寅正刻惊，辰初刻（午点）终于炸响于晟王朝脏——宸殿。
皇帝李琮仅岁，登基载，眉宇尚几分锐，但更却被朝堂纷争边境军报磨砺郁与疲惫。
此刻，捏着由通政司转呈、阁拟票急奏，指节因用力而泛。
页，仿佛千钧之。
“兵部印……失窃？”
皇帝音并，却像块冰砸砖面，让殿侍太监宫女们刷刷跪倒片，屏息凝神，怕丝响引灭顶之灾。
御座之，首辅周崇儒须皆，老成持躬：“陛息。
据兵部急报，乃今晨现印库被撬，印所踪。
兵部尚张正殿候旨，候落。”
“落？”
皇帝猛将奏折摔御案，“啪”脆响，“朕现砍袋，印就能回吗？！
堂堂兵部，帝国军事枢，竟让如入无之境，盗调兵遣将印！
笑话！
更奇耻辱！”
站起，御座急促踱步，龙袍摆带起阵。
“周阁老，，何所为？
边狄戎？
还境藩王？
抑或……朕京里，就藏着包藏祸逆贼！”
周崇儒揖，语沉痛：“老臣惶恐。
贼胆包，事诡谲，其目尚难预料。
当务之急，严密***，以防荡军民；即刻选派得力干员，彻查此案，追回印信；则……兵部无主，需得暂稳局面。”
皇帝脚步，着周崇儒：“周阁老以为，派何查适？”
周崇儒略沉吟，：“此案系，牵涉兵部自，恐其部员避嫌及，难以客观。
老臣以为，当由法司（刑部、理寺、都察院）同办案，方显公正。
亦派遣员陛信之臣，从旁督导，以便陛随晓展。”
臣，自然指宦官。
皇帝目扫向垂侍御座侧司礼监随堂太监、提督厂太监曹瑾。
曹瑾约莫岁纪，面无须，眉垂，丝毫绪，仿佛尊精致玉雕。
“曹瑾。”
皇帝唤。
“奴婢。”
曹瑾步，音平，带波澜。
“么？”
曹瑾微微躬，语调平稳得像陈述件寻常公务：“回陛，首辅老成谋国，所言极。
法司同办案，程序周全。
至于臣督导……奴婢以为，厂于侦缉稽查或寸，或派员得力档，协理案侦讯，至于督导全局，恐非奴婢等官所能僭越，还需陛圣独断，或由阁部臣主持更为妥当。”
番话，既点厂以力，又显得谦逊退让，将最终决定权完全交还皇帝，滴漏。
皇帝盯着曹瑾片刻，神复杂。
曹瑾能耐，也厂无孔入力量。
此刻，需效率，尽到印信，挽回颜面，稳定局势。
信任与否，倒其次。
“必。”
皇帝最终决定，“法司审，程序繁琐，恐贻误。
此案，就由厂为主，刑部、理寺选派精干员协理。
曹瑾，朕命亲自督办此案！”
曹瑾刻跪倒：“奴婢领旨！
定当竭尽全力，为陛分忧！”
“起吧。”
皇帝挥挥，语带着容置疑决断，“朕。
之，朕到结果。
查，兵部，连同厂，并论处！”
“奴婢……遵旨。”
曹瑾叩首，音依平稳，但俯庞，神微微闪烁。
“宣兵部尚张浚！”
皇帝回龙，疲惫揉揉眉。
当失魂落魄兵部尚张浚连滚爬爬殿请罪，席卷朝堂暴，己然拉序幕。
同，兵部衙署。
与宸殿霆震相比，兵部部更像锅即将沸腾滚油，表面压抑，里却充满恐慌、猜忌绝望息。
衙署己被闻讯赶京兆府差役部分禁军士兵团团围，许许。
所兵部官吏，从尚、侍郎到最等吏、杂役，全部被集正堂院，由面峻军官守着，等候落。
空弥漫着种寂般压抑，偶尔传几压抑啜泣或绝望叹息。
沈墨作为现第现，本也应被管群。
但或许因为最初应对，或许侍郎赵衡慌识将“烫芋”推，负责临守名禁军尉得到官含糊指示：让沈郎暂且留印库附，“协助”保护现，实则也变相隔审查。
沈墨得如此。
需，需空，需受干扰审个案现。
印库，此刻己站几名厂番子。
些穿着青贴里，腰佩狭锋绣刀，面无表，神锐利如鹰隼，们像京兆府差役样咋咋呼呼，只沉默占据着键位置，隔绝，用冰目扫着切，仿佛所官员都潜囚犯。
沈墨没理们审目。
吸，再次印库。
比起清晨初现震惊，此刻境己然平复，专业素养占据。
像猎犬，始寸寸搜索。
先仔细查扇被撬。
锁被种带弧度、坚具暴力撬，边缘留显属划痕。
“力很，但技巧粗糙，”沈墨默，“像惯偷所为，倒像……军之物？
或者故伪装成样法？”
目再次落面些凌脚印。
部分官靴痕迹，底纹常见，难以分辨具归属。
但蹲，借着从户透越越亮，仔细分辨些脚印朝向叠顺序。
“数脚印朝向库，杂无章，清晨闻讯赶留。”
自言自语，指尖虚点着面，“但……几枚……”目锁定几枚相对清晰、朝向库脚印。
几枚脚印略显模糊，似乎被者脚印部分覆盖，但依稀能其向首接朝着而，而且步幅较，显得些匆忙。
“……脚印？”
沈墨皱起眉，“现失窃、众涌入之，就己经从里面匆忙？
或者，盗贼得痕迹？”
但脚印混杂，难以精确提取。
沈墨叹，首起，又将注力放回张空荡荡公案。
印匣见，连同里面方沉甸甸印。
伸，抚摸公案块因常放置印匣而颜略、没方形印记。
印记边缘清晰，印匣被平稳取，而非仓促碰落或扫落。
指印记边缘细细摩挲，忽然，指尖到丝极其微、异样粘腻。
非常微，几乎难以察。
凑仔细，质纹理，似乎沾染点点几乎见、透胶质状物。
“么？”
沈墨。
翼翼用指甲刮点点，凑到尖。
股极淡、难以形容腥，混着种……类似鱼膘胶，但又些同。
库里该。
也寻常官或靴子沾染。
猛起清晨框侧到褐拖痕。
刻到边，再次检查痕迹。
痕迹，约指，寸许，颜褐，像某种液干涸留。
用摸摸，质些。
“血？”
沈墨惊，但随即否定。
颜对，而且没血腥。
倒像……某种涂料，或者……锈？
被么拖拽着划过框？
檀末、奇怪胶质、褐拖痕……些似毫无联细微之物，沈墨旋转、碰撞，试图拼凑个模糊轮廓。
就，库传阵微骚。
沈墨抬起，只见把守厂番子们微微躬，让条通。
个逆着，缓步。
正曹瑾。
己换宫礼，穿着缂丝曳撒，腰束着玉带，依副古井无波表。
但到，让原本就库度仿佛又几分。
曹瑾目先扫过空荡荡公案，然沈墨留片刻，最落面些杂脚印。
“沈郎，”曹瑾，音，却带着种无形压力，“第个现印信失窃？”
沈墨放勘察，首起，卑亢礼：“回曹公公，正官。”
“将现形，再细细遍，遗漏任何细节。”
曹瑾到公案，背对着沈墨，指敲击着面，“笃、笃”响。
沈墨吸，将清晨如何到衙，如何现扉虚掩、锁被撬，如何查现印失踪，以及最初观察到些疑点，尽能客观、详细复述遍，包括撮檀末框拖痕，但暂隐刚才现胶质物，需确认么。
曹瑾着，首到沈墨完，才缓缓转过，双似平睛处，闪过丝极难察精。
“檀末……拖痕……”曹瑾复着两个，目再次扫向面框，“沈郎观察入微，愧刑部。”
话起像称赞，但沈墨却从丝试探。
垂帘：“曹公公过誉。
官只尽本分，将所见如实报。”
曹瑾踱步到，着面被管兵部官员们，淡淡：“尽本分……好个尽本分。
沈郎，依之见，盗印之，贼，还鬼？”
个问题极其尖锐，首接指向兵部部。
沈墨凛然，回答必须谨慎。
“回公公，官敢妄断。
现痕迹杂，既力破坏迹象，也诸难以解释疑点。
无论贼鬼，此必然对兵部衙署作息环境颇为熟悉，才能选择黎最松懈刻，并能准确到印库位置。”
“熟悉环境……”曹瑾若所点点，忽然话锋转，“咱闻，沈郎刑部，曾破获过几桩奇案，以洞察毫著称。
为何……到兵部闲职郎？”
沈墨猛沉。
查底细，也敲打。
沉默片刻，坦然：“官当盛，办案懂变通，得罪官，故而迁。”
“懂变通……”曹瑾笑，笑里，“候，懂变通，未必坏事。
至，里容得子。”
转过，目锐利向沈墨：“沈墨，陛旨，此案由厂主办，限期。
咱个能事。
，就跟咱边，协助查案。
戴罪功，，能能抓，自己造化。”
沈墨震。
，绝非简单“协助”，而将彻底绑厂战，既利用能力，也将置于严密监控之。
但事己至此，别无选择。
“官……遵命。”
沈墨躬应。
“好。”
曹瑾满点点，随即肃，对番子吩咐：“，将兵部所官吏，按品级分押，逐讯问昨夜至今晨踪。
尤其库吏、巡夜兵丁，以及……所印库钥匙或晓其放规律！
咱仔细查！”
“！”
番子们应诺，音冰。
曹瑾又向沈墨：“沈郎，带现些‘疑点’，随咱查验兵部入记录巡更簿。
咱倒，么，敢皇脚，玩移倒把戏！”
命令达，厂部庞器始效运转起。
兵部衙署氛更加凝，恐慌无蔓延。
沈墨跟曹瑾，印库。
阳些刺，但却片冰凉。
，自己己经踏入个见底漩涡，每步都能万劫复。
而方丢失印，就像块投入巨，激起涟漪，才刚刚始扩散。
真正较量，现才始。
