艾琳睁，马己经稳。
再扑打厢，周得能见自己呼吸回音。
放攥着裙角，指尖僵麻。
被从推，灌入，个褐袍站，背对着，清。
踩积，脚底刻传刺骨寒。
老仆没话，只转向。
步跟，脚步拖印痕。
耸，半，两侧站着两名守，披着斗篷，握戟。
们没，目首方。
老仆经过微微颔首，守依。
艾琳着，贴着根挪过，撞肋骨，像挣脱。
穿过，面由转为打磨过板，脚步始回响。
老仆，等。
“侧。”
，音干涩，“肩先入，肩跟。”
艾琳照，肩膀擦着框滑。
作太，膝盖磕，响。
老仆回，没话。
们继续。
回廊两侧着柱，顶端雕着名兽首。
顶拱形顶，缝隙透微。
空里种，像陈混着蜡油，压得喉咙紧。
“遇必垂目。”
老仆边边，“无论对方份，只穿袍，皆须避。
若对方未主，得言语。”
艾琳点，指悄悄掐掌，提自己记。
“贴根。”
继续，“廊央为贵通，仆役得踏。
脚步，底过寸，落无。”
完，示范次。
形佝偻，步伐极，几乎像滑。
艾琳模仿着，却因紧张迈得太，跟敲板，“嗒”。
老仆即止步。
“府里最忌讳么？”
问。
艾琳摇。
“响。”
，“夜里点滴，都能惊贵。
惊扰者，则扣半饭，则杖责。”
艾琳刻跪，额抵冰面。
膝盖刚从马缓过，此刻又压量，酸胀蔓延至腿。
敢，连呼吸都放得极。
老仆没让久跪。
片刻，：“起。”
撑起，指尖留湿痕。
两继续，再无语。
拐过处转角，面铺毯，踩再回音。
老仆步伐也稍稍放松。
忽然：“饭，持勺，按膝。
汤，咀嚼闭嘴。
碗底剩粮得超过粒。”
艾琳记。
“刻熄灯，得私点油灯。
洗按编号取布，错拿件，罚扫庭院。”
“值夜者得倚靠壁，得交接，得哼唱曲调。”
条条规矩接连落，像子投入井，激起圈圈涟漪，却见底。
艾琳努力记每个字，越越混。
始分神，着句先记，句记，结果脚又。
“耕。”
老仆突然。
猛收脚。
“以为还里踩巴？
里每块都值半粮。”
艾琳，喉紧。
“再遍。”
。
起步，次刻放，反而失平衡，踉跄。
裙摆绊脚，伸扶才站稳。
老仆皱眉：“裙子过，回剪两寸。”
“。”
应，音细如游丝。
“还，”顿顿，“哭得。
痛也得哭，累也得哭，更能哭。
泪脏板，算失职。”
艾琳咬唇，舌尖尝到丝锈。
们终于到扇矮。
漆斑驳，环锈。
老仆推而入，里面狭，排列着张，挂着几件。
顶矮，横梁结着蛛网。
角落个炉子，己熄灭。
“仆舍。”
，“靠张。”
艾琳，单，褥子得能摸到底垫。
枕裂，些许干。
“起更敲钟便得起。”
老仆站，“迟刻，无饭；迟两刻，无午饭；迟刻，逐府。”
“。”
。
老仆，神像先般，却仍无度。
“能，里撑。
但里讲苦命，只讲规矩。
守得，活就脚；守，趁回等。”
完，。
锁落瞬，艾琳终于松首紧绷。
躺，肢像被抽力。
渐起，刮过檐，鸣。
翻个，朝。
粗糙面蹭着颊，带着。
把只塞枕底，另只搭腹部，。
过久，滴滑落，砸枕面。
刻抬抹，作迅速，仿佛怕被见。
然起，解裙带，将裙子平铺。
从袖撕块布条，卷成团，塞垫缝隙。
唯能带——怕只故缕息。
躺，闭。
里浮现母亲，父亲跪背，妹滚烫额。
面清晰得让胸闷。
但没再流泪。
把双叠放侧，像祷告样规。
呼吸渐渐平稳，也点点沉。
处传第钟响，沉悠，穿透。
晨钟试鸣，真正更还未到。
但己经能再等。
第指令随响起，必须准备好。
指再次蜷起，勾沿，如同抓某种见支撑。
钟散尽，里归寂。
从缝钻入，吹张脱落角，颤。
