---燃烧瓶制造的混乱火墙，并未能持久地阻挡汉军铁骑的兵锋。
那些终究只是仓促间用破瓦烂罐和零星油脂弄出来的简易火障。
汉军骑兵最初的惊慌过后，带队的军侯嘶吼着下令散开迂回，后阵的轻骑挽弓搭箭，一片密集的箭雨带着死亡的尖啸，覆盖向袁野他们所在的区域！
“举盾！
找掩护！”
袁野瞳孔一缩，厉声大吼，扑向一旁倾倒的粮车。
噗噗噗！
箭矢钉入木头、泥土和人体。
惨叫声中，刚刚鼓起的勇气瞬间溃散。
现实冰冷而残酷，绝对的实力差距面前，短暂的奇技淫巧显得如此无力。
兵败如山倒。
幸存的人们哭喊着西散奔逃。
袁野的心沉到谷底。
他明白了，空有思想和简单技术，没有根基、组织与武力，一切皆是虚妄，只是带着信任自己的人去送死。
“走！”
他低吼一声，不再犹豫，汇入溃逃的人流。
逃亡之路是地狱。
汉军轻骑如狼群驱赶切割。
袁野拼命奔跑躲避，身边的熟人迅速被冲散。
天色微明，他力竭地扑倒在一片芦苇荡里，胸腔火辣辣地疼。
活下来了，但代价惨重。
放眼望去，逃到这里的残兵不足百人，个个带伤，神情麻木。
昨夜那点火星，仿佛只是个幻觉。
他需要力量，实实在在的力量。
需要根据地、军队、粮食、匠人……需要将思想转化为现实的漫长过程和残酷斗争。
芦苇丛传来窸窣响声。
幸存者们惊恐地抓起木棍石头。
一个身影拨开芦苇，踉跄走出。
那人二十出头，身材结实，满身血污，甲胄破损，脸上带着疲惫，眼神却异常沉稳警惕，右手紧握缺口长刀，左臂草草包扎着。
他迅速扫视在场众人，目光在袁野身上停顿了一瞬。
有人低呼：“是张硕？
张什长？”
张硕没有回应，只是保持着一个进可攻退可守的距离，声音沙哑：“还有多少人？”
“就…就这些了…都打散了…”张硕沉默，目光再次投向袁野，开口问道：“昨夜，是你在阵前喊话，带着人用火罐阻了骑兵一阵？”
他的语气是探究，而非感激或认同。
袁野迎上他的视线，这个人很冷静，观察力强。
“是我。”
袁野声音沙哑，“可惜，没什么大用。”
“阻了片刻，制造了混乱。”
张硕语气平淡，“让一些人得以脱身。
你用的法子很怪。”
他顿了顿，补充道，“你喊的话，我也听到了一些。”
这话里带着一丝不易察觉的审慎。
袁野心中警惕，面上不动声色：“绝境之下，胡乱喊的，只为激一下血气，求条活路。”
张硕沉默地看了他几秒，那双沉稳的眼睛看不出情绪。
他没有再追问，而是转向众人：“此地不宜久留。
汉军很快会清扫周边。
想活命的，跟我往东南丘陵走，那边更容易躲藏。”
他的语气带着一种自然的、令人信服的权威，是久在行伍中形成的。
残兵们下意识地看向他，又看看袁野。
袁野立刻意识到，这是一个有经验的老兵，是目前最需要的向导和临时指挥。
他压下其他心思，果断道：“张什长熟悉路径，大家听他的安排。”
他的表态让微妙的氛围缓和下来。
张硕看了袁野一眼，略微点头，不再多言，开始简单安排还能动的人警戒、探路、搀扶伤员。
队伍再次移动。
张硕走在前面，沉默寡言，但总能避开明显的危险区域，选择相对安全的路径。
袁野跟在队伍中，仔细观察着张硕的行动，发现他心思缜密，经验老道。
途中休息时，袁野主动坐到张硕附近，递过去一个刚找到的野果。
“张什长，接下来有什么打算？”
张硕接过果子，没有立刻吃，看了看袁野：“活下去。
然后，找机会归队，或者……另谋生路。”
他的回答很实际，也保留了很多。
“归队？
回黄巾？”
袁野试探着问。
张硕沉默了一下，摇摇头：“大贤良师己败，各地渠帅各自为战，劫掠百姓者众，求活者少……回去，意义不大。”
他的语气里带着一丝不易察觉的失望和厌倦。
袁野心中微动，低声道：“是啊，若只是换一拨人骑在头上作威作福，这‘黄天’立与不立，于我们这些黔首，又有何区别？”
张硕猛地抬头，目光锐利地看向袁野。
这句话，戳中了他内心某些模糊的想法。
但他很快又收敛了神色，只是淡淡地说：“世道如此。”
袁野没有继续深入，转而问道：“张什长似乎读过书？
懂兵法？”
“家父曾是郡中小吏，幼时读过几本粗浅兵书，认得几个字。
后来……不得己从了贼。”
张硕语气平淡，带着点自嘲。
“乱世求生，何来贼与不贼？
官逼民反罢了。”
袁野适时说了一句，然后自然地转换了话题，请教起沿途地形、如何寻找水源、如何规避追兵等实际问题。
张硕有些意外于袁野的敏锐和“官逼民反”的说法，但也乐得讨论这些具体事务。
他发现这个年轻人虽然看似不懂军伍，但理解力极强，常常能举一反三，提出一些角度清奇却颇有道理的问题。
数日后，他们找到了那处位于深山坳里的废弃山寨。
暂时安全了。
幸存下来的三十多人终于能喘口气。
夜里，篝火旁。
袁野再次找到张硕，用树枝在地上画着山寨周边的草图。
“张兄，躲不是长久之计。
饥荒比汉军更可怕。
我们必须能自己生产。”
袁野指着后山坡地，“这里，可以开梯田。
种子想办法找或换。”
又指向小溪，“利用水流，建水碓舂米磨面，省人力。
我懂一些原理。”
“还有防御，”袁野眼神锐利，“需要制作更多远程武器，比如改进弓箭，或者尝试造大型弩？
我记得收拢了些损坏的弓臂……”他说着一些初步设想。
张硕认真听着，时而点头，时而沉思。
等袁野说完，他开口道：“开田、修水碓，是长远之计，需稳妥。
眼下之急仍是粮食。
我可带人狩猎、采集，并与山下谨慎接触，以物易物。”
“防御有必要。
但大型弩机耗时耗力，需良匠。
眼下应先制拒马、陷坑，多备滚木礌石。
弓弩改进……或可尝试，需懂行匠人。”
他再次清晰地将袁野的想法分出了优先级和可行性，提出了更务实的步骤。
最后，他看向袁野，语气诚恳了几分：“袁兄弟，你心思活络，常有奇想，这是好事。
但寨中眼下，稳字当头。
有些事，急不得。
人心未定，需循序渐进。”
这番话，己是基于几日同行观察后，带有关切意味的提醒。
袁野深深吸了口气，郑重道：“张兄所言极是！
是我想当然了。
往后诸多实务，还需多多倚仗张兄的经验和稳重。”
“分内之事。”
张硕抱拳。
经过这几日的并肩逃亡和刚才的交谈，两人之间那种疏离的警惕感消融了不少，多了一丝并肩求生的默契和初步的信任。
张硕对袁野的观感，也从“有点奇怪的冒失小子”逐渐转向“有想法、听得进劝、可合作的聪明人”。
真正的佩服和投入，还需要更多时间和事件的考验。
正在此时，负责警戒的士卒跑来：“袁哥，张什长！
山下有动静！
来了几个人，打着火把，不像官兵山民，倒有点像……咱们之前逃散的人！”
袁野和张硕对视一眼，同时看到对方眼中的警惕。
“走，去看看。”
张硕立刻抓起长刀。
袁野也站起身，眼神变得深邃。
发展的道路不会平坦，第一个考验，己然到来。
而这一次，他身边多了一个沉稳可靠、懂得兵事的同伴。
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