挖井的第一天，苏砚就遇到了麻烦。
他根据记忆里的农书知识，在荒坡南侧选了个地势较低的地方，可村民和流民挖了一整天，挖到两丈深，还是没见到水。
“我就说他是骗人的！”
一个流民把铁锹往地上一扔，怒气冲冲地说，“挖了这么深都没水，还让我们白干一天，我看他就是想耍我们！”
其他流民也跟着附和。
苏老实也有些动摇，拉着苏砚小声说：“砚小子，要不……算了吧？
万一真挖不出水，咱们的粮可就白给了。”
苏砚蹲在井口边，看着井底的泥土，心里也有些打鼓。
他记得农书里说，地势低、草木茂盛的地方容易有水脉，可这里的草虽然比别处茂盛，怎么就没水呢？
他突然想起小时候跟着爷爷在老家挖井，爷爷说过，石头多的地方，水脉可能藏在石头缝里。
他让大家停手，自己下到井底，用手摸了摸井壁。
果然，在井底东侧的井壁上，有一块凸起的石头，石头缝里似乎有些湿润。
“大家往这边挖！”
苏砚指着那块石头。
“水脉可能在石头后面！”
流民们半信半疑，但还是拿起铁锹往石头那边挖。
又挖了一个时辰，突然有人喊：“出水了！
真的出水了！”
苏砚赶紧爬上来，只见井底己经渗出了细细的水流，虽然不大，但只要再挖深一点，水流肯定会变大。
所有人都欢呼起来，刚才还怒气冲冲的流民，此刻脸上都露出了笑容，手里的铁锹也抡得更有劲了。
接下来的几天，流民们分成两拨，一拨继续挖井，一拨跟着村民开垦荒坡。
苏砚则每天都去井边和荒坡查看，教大家怎么翻土、怎么施肥——他把现代的堆肥方法教给了村民，用秸秆、粪便混合发酵，做成有机肥，虽然味道难闻，但肥力十足。
刀疤脸叫赵虎，以前是个猎户，后来家乡遭了蝗灾，才带着家人和乡亲们出来逃荒。
他见苏砚真的能打出水，还懂这么多种地的法子，对苏砚也越来越信服，每天都主动带头干活，还帮着维持秩序，防止流民和村民发生冲突。
半个月后，井挖好了，水流清澈，足够浇灌荒坡上的土地。
荒坡也开垦出了十几亩，苏砚让人把冬麦种子撒下去，又教大家做了简单的灌溉工具——用竹子做成的水渠，把井水引到地里。
看着地里冒出的嫩绿麦芽，苏老实拉着苏砚的手，眼眶都红了：“砚小子，真是多亏了你！
要是没有你，咱们村今年冬天说不定真的熬不过去，还得跟流民打起来。”
苏砚笑了笑，心里却想着更远的事。
苏家坳只是一个小小的村落，就算今年冬天能熬过去，可大雍朝的危机才刚刚开始。
永安西年春天，会有更大规模的蝗灾，夏天则会爆发瘟疫，而朝廷不仅不赈灾，反而还在加重赋税，搜刮民脂民膏——这些，都是《大雍起居注》里写的，也是他必须想办法应对的。
这天晚上，苏砚坐在油灯下，翻开《大雍起居注》。
他发现，之前空白的页眉处，又多了一行字：“一隅安，非天下安；一人醒，非万民醒。”
他知道，他不能只守着苏家坳这一方小天地。
他要走出去，要让更多的人活下去，要试着改变这个王朝的命运——哪怕这条路注定充满荆棘。
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