佟山海提着柴刀，背着麻绳，大步流星地走出了院门。
身后，是老娘李彩凤终于反应过来的、更加尖利刺耳的哭嚎咒骂，以及大哥佟大江痛苦的呻吟和大嫂王桂花带着哭腔的嚷嚷。这些声音混杂在一起，像一群令人烦躁的乌鸦，盘旋在那座破败的土坯房上空。
但他没有回头。
兴安岭立冬日的风，裹挟着细碎的雪沫，像一把把冰冷的小刀子，刮在脸上生疼。空气中弥漫着泥土冻结的干硬气息，以及远处山林传来的、松柏特有的清冽苦味。
他深深地吸了一口这冰冷的空气，那股子凉意直透肺腑，却让他因为愤怒和激动而滚烫的头脑，瞬间清醒了不少。
院子是用歪歪扭扭的木板和树枝扎成的栅栏围起来的，角落里堆着些没劈完的柴火，覆盖着一层薄雪。几只瘦骨嶙峋的母鸡，在雪地里刨食，发出“咕咕”的叫声。一切都和他记忆深处，那个失败的上辈子，四十年前的场景，一模一样。
只是，握着柴刀的手，更紧了。眼神，更冷了。
屯子里的土路冻得梆硬，脚踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响。几缕炊烟从低矮的烟囱里懒洋洋地升起，被风吹得歪斜。有早起拾粪的老头，裹着破棉袄，缩着脖子，看到佟山海提着柴刀一脸煞气地出来，吓了一跳，赶紧低下头，假装没看见。
佟山海知道，用不了一顿饭的功夫，他“发疯打了大哥、顶撞老娘”的消息，就会像这风一样，传遍整个靠山屯。
他不在乎。
上辈子，他就是太在乎这些所谓的“名声”、“人言”，被那套孝道和“绝户”的枷锁捆得死死的，最终害人害己。这辈子，去他娘的名声！老子只要老婆孩子热炕头！谁敢拦路，柴刀说话！
他没有像往常一样，去屯子边上那片大家常去的、已经快被砍秃噜皮的山坡。那里柴火少，人也多，碰上了还得虚头巴脑地打招呼，烦。
他凭着上辈子几十年在这片山林里摸爬滚打刻在骨子里的记忆，径直朝着屯子后山，那个被称为“老鸹岭”的方向走去。那里林子密，路难走，平时少有人去，柴火厚实，而且……还有些别的东西。
一路上，他刻意放慢了脚步，不是为了歇息，而是开始用猎人的眼睛，重新审视这片熟悉又陌生的山林。
雪地是最好的记录者。
他蹲下身，仔细看着雪地上的痕迹。那些杂乱无章的，是屯里人上山踩出来的小路。旁边有些细碎的、像是梅花瓣一样的小脚印，是狍子留下的“狍子溜子”。还有一些更小、更密集的爪印，是野兔蹦跳时留下的“兔子踪”。
他的目光锐利如鹰，扫过路旁的灌木丛。几处低矮的榛棵子下面，有被啃食过的嫩枝痕迹，断口还很新鲜。他扒开积雪，看到了一些散落的、带着花纹的羽毛，是野鸡！看来有野鸡群在这里扒食过松子和草籽。
猎人的本能，在他血液里开始复苏。
他停下脚步，从怀里摸出几根带着锈迹，却依旧坚韧的细铁丝。这是他从家里工具箱翻出来的，上辈子他就习惯随身带点这个，关键时刻能派上大用场。
他选了一处野鸡脚印密集，旁边又有低矮灌木可以遮挡的雪窝子。手指飞快地动作，将铁丝一头挽成一个活扣，另一头牢牢地系在旁边一棵小树的根部，然后将活扣巧妙地悬在野鸡可能经过的路径上方，离地约莫一拳高，用细雪稍微遮掩了一下铁丝的反光。
一个简单的活套，就成了。野鸡只要钻过去，脑袋套进扣里，越挣扎勒得越紧。
他继续往前走，在一行清晰的兔子踪旁，他又下了两个套。兔子习惯走固定路线，在它们常走的“兔道”上设伏，成功率极高。
做完这一切，他拍了拍手上的雪沫，像是完成了一件微不足道的小事。这才重新拿起柴刀，开始寻找合适的柴火。
老鸹岭的柴火果然厚实。碗口粗的枯死柞木、笔直的白桦杆子，到处都是。他抡起柴刀，手臂肌肉贲张，带着一股发泄般的狠劲，狠狠地砍向那些枯木。
“咔嚓！咔嚓！”
清脆的砍伐声在山林间回荡，惊飞了几只躲在树上的乌鸦，“嘎嘎”地叫着飞远了。
汗水很快浸湿了他的内衫，在寒冷的空气中蒸腾出白色的哈气。宿醉带来的头痛和不适，在这剧烈的劳动中，反而渐渐消散了。他享受着这种汗水与力量挥洒的感觉，这让他感觉自己真真切切地活着，有能力去改变一切。
他专挑那些耐烧、火硬的柞木和桦木砍，很快就放倒了一大片。然后用麻绳将这些柴火紧紧地捆成两大捆，每一捆都比他的人还要高，分量十足。
看看日头，估摸着快到晌午了。他惦记着家里的妻女，也惦记着自己下的那几个套子。
他扛起一捆巨大的柴火，另一只手提着柴刀，步履沉稳地朝着下套的地方走去。
远远地，他就看到第一个野鸡套那里，似乎有东西在扑腾。
走近一看，心中顿时一喜！
一只色彩斑斓、尾羽长长的雄野鸡，脖子被铁丝套死死勒住，正在雪地里做最后的挣扎，鲜艳的羽毛在白雪的映衬下格外醒目。
他上前，利落地扭断野鸡的脖子，结束了它的痛苦。取下套子，将还在微微抽搐的野鸡塞进柴火捆的缝隙里。
接着去看兔套。
第一个套子空了，雪地上只有凌乱的兔子脚印，看来那家伙够机灵，躲过去了。
但第二个套子，却给了他更大的惊喜！
一只肥硕的、灰褐色的野兔，同样被套住了脖子，已经没了气息，身体都冻得有些发硬了。掂量一下，怕是有四五斤重！
“开门红！”佟山海低声自语，嘴角难以抑制地向上扬起一个弧度。
一只野鸡，一只野兔。在这物资匮乏的八十年代，在这穷困的靠山屯，这简直就是一顿难得的丰盛大餐！尤其是对于刚刚生产、急需营养补补身子的玉慧，和那几个常年见不到多少油腥的闺女来说！
他将野兔也塞进柴火捆，重新扛起柴火，步伐变得更加轻快有力，朝着屯子里走去。
当他扛着如同小山般的柴火，腰间用草绳挂着色彩鲜艳的野鸡和肥硕的野兔，出现在靠山屯那条主要土路上时，立刻引起了轰动。
这个时间，正是屯里人家准备做晌午饭的时候，不少人都在院子里或者门口忙活。
“哎呦！山海兄弟，这是……上老鸹岭了？整这么多硬柴火！”一个邻居隔着栅栏喊道，眼睛却直勾勾地盯着他腰间的野物。
“嗬！这野鸡真肥！这兔子也不小！山海，你这是走了啥运了？套着的？”另一个正在劈柴的汉子，停下手中的斧子，满脸羡慕。
佟山海只是淡淡地点头，算是回应，并不多话。他知道，这些人里，有真心好奇的，也有看他家笑话、等着看他撑不下去的。
他目不斜视，径直朝着自家那个破败的院子走去。
院门虚掩着。他推开门的动静，惊动了院子里的人。
首先跑出来的，是隔壁的发小赵福顺。赵福顺是个老实巴交的汉子，比佟山海大两岁，家里也穷得叮当响，但为人厚道，上辈子没少在佟山海家最困难的时候偷偷接济，虽然那时候的佟山海混蛋，并不领情。
“山海？你……你这是……”赵福顺看着佟山海肩上那巨大的柴火捆，以及腰间那显眼的猎物，惊得张大了嘴巴，话都说不利索了。他可是知道佟山海昨天醉成啥样，今天早上家里又闹成啥样。这怎么一转眼的功夫，不但砍了这么多柴，还弄回来这么多肉？
佟山海朝着赵福顺露出一个真诚的、带着歉意的笑容。上辈子，他亏欠这个老实发小太多。
“福顺哥，没啥，就是上了趟山。”他一边说着，一边将柴火捆“哐当”一声放在院墙根，开始解腰间的野鸡和野兔。
这时，里屋的门帘被悄悄掀开一条缝。先是五妮那双懵懂的大眼睛，然后是三妮和四妮怯生生的小脸，最后，是大妮那张依旧带着警惕，却忍不住被野鸡漂亮羽毛吸引的脸。
孩子们的注意力，完全被那从未见过的、鲜艳的野鸡和肥硕的兔子吸引了。她们的眼睛瞪得大大的，小嘴微张，甚至忘记了害怕，只剩下最原始的好奇和……渴望。
连躲在里屋的朴玉慧，也忍不住透过门缝，看到了院子里的情景。当她看到佟山海真的提着猎物回来，尤其是那只对女人补身子极好的野鸡时，苍白的脸上闪过一丝极其复杂的情绪。是惊讶？是疑惑？还是一丝微不可查的……波动？
佟山海没有立刻去管屋里的反应。他提起那只肥兔子，走到赵福顺面前，塞到他手里。
“福顺哥，拿着，给孩子和嫂子添个菜。”
赵福顺像被烫到一样，连忙推拒：“这……这可使不得！山海，你这……你自己家还……快拿回去给玉慧和孩子们补补！”
“让你拿着就拿着！”佟山海语气不容拒绝，用力将兔子按在赵福顺怀里，“以前……是兄弟我混蛋。往后，你看我行动。咱哥俩，不说外道话。”
赵福顺看着佟山海那坚定的眼神，又掂量着手里沉甸甸、肥嘟嘟的野兔，喉咙动了动，眼圈有点发红。他了解佟山海，知道这小子一旦认准的事，八头牛都拉不回来。这兔子，他要不接，反而伤了兄弟情分。
“唉……行！山海，哥……哥谢谢你了！”赵福顺声音有些哽咽，用力拍了拍佟山海的肩膀，“有用得着哥的地方，吱声！”
“嗯。”佟山海重重点头。
送走千恩万谢的赵福顺，佟山海转过身，开始处理剩下的野鸡。
他搬来一个破旧的木盆，烧上一锅滚烫的开水。褪鸡毛是个技术活，水太烫容易把皮烫烂，太凉又褪不干净。他试了试水温，刚刚好。将野鸡放进盆里，热水一浇，一股禽类特有的腥气弥漫开来。他动作麻利地开始薅毛，大片大片的羽毛被褪下，露出里面嫩黄的鸡皮。
大妮带着妹妹们，忍不住又往前凑了几步，看得目不转睛。她们从未见过爹这么利索地处理猎物，也从未闻过这么浓郁的……肉味。
佟山海瞥了她们一眼，没说话，手上动作不停。褪干净毛，开膛破肚，掏出内脏。鸡心、鸡肝、鸡胗，这些都是好东西，他仔细地清洗干净，放在一个破碗里。鸡肠子什么的，也不要扔，收拾干净了也能吃。
然后他开始剁鸡块。菜刀在案板上发出有节奏的“咚咚”声，一只完整的野鸡，很快变成了一堆大小均匀的肉块。
接着是那只兔子，剥皮，剔骨，切块……整个过程行云流水，带着一种老猎人特有的熟练和狠准，看得几个丫头片子一愣一愣的。
灶坑里的火重新燃起，烧得噼啪作响。大铁锅刷干净，舀一勺自家熬的、带着股哈喇味的猪油（这还是去年杀年猪时攒下的一点底子）。油热了，扔进几粒珍贵的花椒、几个干辣椒，再拍几瓣大蒜，锅里瞬间爆发出诱人的辛香。
“刺啦——！”
当鸡肉块被倒进热油锅里的一瞬间，那巨大的声响和腾起的浓郁香气，仿佛具有某种魔力，瞬间抓住了所有人的心脏！
鸡肉在锅里翻炒，渐渐变得金黄。加入切好的土豆块，泡发好的榛蘑（山里采的，晒干的），倒入酱油、咸盐，加上水，盖上厚重的木头锅盖，大火烧开，转成小火慢炖。
另一边，他将兔子肉用同样的方法红烧上，加了点糖色，汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡，颜色红亮，香气更加霸道，带着一股野味的醇厚。
浓郁的、久违的肉香，混合着榛蘑的山野气息，以及调料的辛香，如同实质般从锅盖的缝隙里钻出来，弥漫在整个小院，甚至飘到了左邻右舍。
这香味，对于常年不见荤腥的农家来说，是致命的诱惑。
屋里，朴玉慧靠在炕头上，怀里抱着睡得并不安稳的六妮。那无孔不入的肉香，钻进她的鼻腔，勾动着她的味蕾。她生产后虚弱的身体，本能地渴望着这油水和营养。但更让她心潮起伏的，是院子里那个男人截然不同的行为。
他真的去砍柴了，还砍了那么多。
他真的打了猎物回来。
他真的在亲手做饭。
他……好像真的不一样了？
可是，过去那么多年的失望和伤痛，像一层厚厚的冰壳，包裹着她的心。她不敢轻易相信，怕这又是一场镜花水月，怕希望升起之后，是更深的绝望。她只能紧紧地抱着孩子，用沉默来保护自己。
院子里，鸡肉和兔肉的香味越来越浓。
佟山海掀开锅盖，用筷子戳了一下土豆，已经软烂了。野鸡肉也炖得脱了骨，汤汁收得浓稠诱人。
他拿出几个豁了口，却洗得干干净净的碗。
先盛了满满一大碗野鸡炖蘑菇。金黄的鸡肉，褐色的榛蘑，软烂的土豆，浓郁的汤汁上漂着点点油花。他又特意将那个鸡腿夹出来，放在最上面。
然后，他又盛了一碗红烧兔肉，同样是堆尖的一碗。
他端着这两碗肉，走向里屋。
门帘再次被掀开，大妮依旧挡在最前面，眼神里的敌意少了一些，但警惕依旧。
佟山海没有进去，就站在门口，将碗递向大妮。
“大妮，把这碗鸡，给你妈端进去。这碗兔肉，你们姐几个分着吃。”他的声音尽量放得平和。
大妮看着那碗冒着热气、香得让人直流口水的鸡肉，尤其是那个肥嫩的鸡腿，又看了看佟山海，小手攥得紧紧的，没动。
身后的二妮、三妮、四妮，眼睛都快长到碗里去了，不停地咽着口水。连炕上的五妮，都爬了过来，咿咿呀呀地指着碗。
佟山海心里一酸，知道孩子们是怕他，不敢接。
他叹了口气，将碗直接放在了里屋门内的一个小板凳上。
“趁热吃。”说完，他转身就走回了外间灶台，给自己盛了一碗兔肉，就着早上剩下的、梆硬的窝窝头，蹲在灶坑边，大口吃了起来。
他得给她们空间，让她们自己适应。
里屋，陷入了短暂的寂静。
只有那两碗肉，在板凳上，散发着无与伦比的、诱惑的光芒。
最终，是年纪最小、最忍不住诱惑的四妮，先伸出了小手，小心翼翼地碰了一下那碗兔肉，又飞快地缩回来，然后把手指放进嘴里吮吸着，大眼睛眯了起来，发出了满足的、细微的哼唧声。
这个动作，像是打破了某种僵局。
大妮看了看饿得瘦弱的妹妹们，又看了看炕上虚弱需要营养的母亲，再闻着那让她肚子咕咕叫的香味，终于，她慢慢地、慢慢地弯下腰，端起了那碗堆满鸡肉、尤其是有一个大鸡腿的碗，转身，一步步地，走向了炕上的朴玉慧。
她没有看佟山海的方向，但她的动作，本身就是一个信号。
朴玉慧看着大女儿端到面前的碗，看着那个肥嫩的鸡腿，眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，滴在碗里，混入了那浓香的汤汁中。
她颤抖着手，接过碗。
她没有先吃那个鸡腿，而是用筷子，将鸡腿肉撕成一丝一丝的，然后，对着眼巴巴望着她的女儿们，轻声说：
“来……都过来……吃……吃肉……”
这一刻，里屋那厚厚的、冰冷的隔阂，似乎被这碗热气腾腾的野鸡肉，融化开了一道细微的裂缝。
而蹲在外间灶坑旁，竖着耳朵听着里屋动静的佟山海，狠狠地咬了一口窝窝头，混合着嘴里喷香的兔肉，用力地咀嚼着。
他的眼眶，也有些发热。
万里长征，总算……迈出了艰难而坚实的第一步。
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