乾元三十七年，秋。
永安侯府西跨院的柴房外，老仆忠伯裹紧了身上打满补丁的褐衣，望着天边翻涌的紫黑色云团，忍不住啐了口：“这鬼天气，怕又是一场泼天大雨。”
柴房内，稻草堆上躺着个少年。
约莫十六七岁的年纪，一身洗得发白的青布襕衫，领口处还沾着未干的泥渍。
他双目紧闭，眉头拧成个疙瘩，呼吸微弱得像风中残烛，若非胸口还有一丝起伏，瞧着与死人无异。
这便是侯府三公子，沈砚。
府里的人都知道，这位三公子是个痴傻的。
生母原是府中浣衣婢，侥幸被侯爷临幸才诞下他，却在他三岁那年染“急病”去了。
没了娘的庶子，在侯府本就如浮萍，偏他五岁那年又摔了一跤，醒来后便傻了——见人只会傻笑，说话颠三倒西，连基本的温饱都要旁人照料，是整个侯府乃至京城圈里的笑柄。
今日午后，嫡出的二公子沈明轩带着几个恶奴，在花园里“逗弄”沈砚，不知怎地便动了气，一脚将人踹进了荷花池。
等忠伯寻到时，沈砚早己没了声息，被拖回这废弃柴房，竟像是没人再管了。
“轰隆——”惊雷炸响，震得柴房梁上积灰簌簌落下。
与此同时，稻草堆上的沈砚猛地睁开了眼。
那双眼，先前总是混沌如蒙尘的玻璃珠，此刻却清亮得惊人。
瞳孔剧烈收缩，映着柴房顶上破洞漏下的、被乌云切割得支离破碎的天光，眼底翻涌着惊涛骇浪。
“咳……咳咳！”
喉咙里火烧火燎的疼，像是有沙子在刮。
他挣扎着想坐起身，却发现这具身体虚弱得厉害，稍一用力便牵动了浑身的痛楚，尤其是后腰处，钝痛如影随形——想来便是那一脚留下的伤。
陌生的记忆，如同决堤的洪水，争先恐后地涌入脑海。
浣衣婢生母的早逝，五岁那年从假山上摔落的剧痛，府中下人的白眼与克扣，嫡母柳氏的冷漠视若无睹，嫡兄沈明轩常年的欺辱……这些属于“沈砚”的记忆，清晰得仿佛他亲身经历。
而另一段记忆，属于一个同样叫“沈砚”的人。
那是一个没有皇帝、没有侯门的世界。
有铁鸟在天上飞，有方块匣子能映出人影，有叫做“书”的东西不用竹简也能成册，里面记载着数千年的兴衰更迭、无数人的智慧结晶——从农耕技巧到治国方略，从权谋诡谲到星辰运转。
两段记忆交织碰撞，几乎要将这具脆弱的身体撕裂。
他不是死了吗？
在那个世界，他为了验证一个历史假说，在档案馆通宵查阅资料时，窗外突然闪过一道刺目的白光，紧接着便是天旋地转的失重感，再睁眼，便成了这柴房里的“痴儿”沈砚。
不是魂穿夺舍，更像是……被硬生生塞进了这具躯壳。
原主的意识并未消散，而是与他的记忆融合在了一起，那些属于“痴儿”的怯懦与痛苦，此刻正清晰地传递到他的感知里。
“嘶……”沈砚倒吸一口凉气，强迫自己冷静下来。
疼痛是真实的，记忆是真实的，这破败的柴房、身上的旧伤，无一不在告诉他——他真的来到了一个完全陌生的时代。
他抬手，抚上自己的脸颊。
指腹触到的是少年人尚带稚气的皮肤，骨骼清瘦，掌心甚至还有几道被冻裂的细痕。
这不是他熟悉的、常年握笔而生出薄茧的手。
“沈砚……”他低声念出这个名字，声音沙哑得厉害，却带着一种奇异的笃定。
无论是哪个世界的沈砚，从这一刻起，都只有一个身份了。
“吱呀——”柴房的破门被推开条缝，一道怯生生的目光探了进来。
是个十三西岁的小丫鬟，名叫春桃，是生母留下的唯一旧人，也是这府里少数还会偷偷照拂原主的人。
见沈砚醒着，春桃吓了一跳，慌忙推开门跑进来，眼眶红红的：“三……三公子，您醒了？
感觉怎么样？
奴婢偷偷给您带了点吃的。”
她手里捧着个粗瓷碗，里面是小半碗冷掉的稀粥，上面飘着几粒米糠。
沈砚看着她冻得发红的手指，又看了看那碗难以下咽的稀粥，属于原主的记忆里，这己是春桃能从自己月钱里省出的最好东西了。
他没有像从前那样傻笑，只是静静地看着春桃，目光平静无波。
春桃被他看得有些发慌，嗫嚅道：“公……公子？
您别吓奴婢啊，是不是哪里不舒服？
要不……要不奴婢再去求求管家……不必。”
沈砚开口，声音依旧沙哑，却吐字清晰，带着一种与年龄不符的沉稳。
春桃猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，像是见了鬼一般：“公……公子，您？”
她伺候沈砚多年，何曾听过他说过这样完整清晰的话？
沈砚没有解释，只是微微颔首：“粥，放下吧。”
他需要时间整理思绪，也需要补充体力。
这具身体太过虚弱，连最简单的思考都让他觉得疲惫。
春桃虽满心疑惑，却不敢多问，慌忙将粥碗放在地上，又从怀里掏出个油纸包，塞到沈砚手里：“这是……这是奴婢攒的几块糕点，公子您……”话音未落，柴房外传来一个尖利的声音：“春桃！
你个小蹄子，又跑到这来偷懒！
二公子找你呢！”
是侯府里管下人的刘婆子，向来是嫡母柳氏跟前的红人，对沈砚这一脉更是没什么好脸色。
春桃脸色一白，慌忙对沈砚道：“公子，奴婢先过去了，晚些再来看您！”
说完，便匆匆跑了出去。
柴房的门被“砰”地一声甩上，留下沈砚一人。
他拆开油纸包，里面是两块掉了渣的绿豆糕，想必也是春桃从自己份例里省下来的。
他拿起一块，慢慢放进嘴里。
糕点有些受潮，味道寡淡，但此刻却成了难得的能量。
一边咀嚼，一边梳理着脑中的信息。
乾元三十七年，永安侯府，庶子沈砚……这个世界的“沈砚”，活得像条蛆虫。
无权无势，痴傻懦弱，是任人欺凌的对象。
而造成这一切的，除了嫡母柳氏的打压、嫡兄沈明轩的欺辱，更重要的是，他缺乏保护自己的能力与心智。
但现在，他来了。
那个来自另一个世界的沈砚，带着数千年的文明积淀，带着对人性与规则的深刻理解，住进了这具孱弱的躯壳里。
“痴儿？”
沈砚嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼中闪过一丝锐利的光，“从今日起，便不是了。”
他清楚地记得，在另一个世界的历史里，有太多出身微末、历经磨难，最终却能逆转乾坤的人。
他们凭的，从来不是天生的富贵，而是头脑、隐忍，以及抓住机会的能力。
这侯府，便是他的第一个战场。
他需要活下去，需要摆脱这任人宰割的境地，需要查明原主生母“急病”的真相——记忆里，那位早逝的母亲，似乎并非简单的病逝。
更重要的是，他需要弄明白，那道将他送来的白光，究竟是意外，还是……另有深意？
窗外的雨，终于淅淅沥沥地下了起来。
雨点敲打着柴房顶的破洞，发出单调的声响。
沈砚靠在稻草堆上，闭目养神。
脑海中，属于两个世界的知识与记忆，正在缓慢而有序地融合、梳理。
他像一个精密的仪器，在最短的时间内，分析着眼前的处境，计算着最优的生存策略。
侯府的势力分布，柳氏的性格弱点，沈明轩的愚蠢与贪婪，甚至是下人间的派系纷争……这些碎片化的信息，在他的脑中逐渐拼凑成一张清晰的图谱。
他知道，自己不能立刻暴露。
一个痴傻多年的人突然变得精明，只会引来更深的忌惮与打压。
他需要伪装，需要等待时机。
就像潜龙在渊，先要学会藏住自己的锋芒。
不知过了多久，柴房的门再次被推开。
这次进来的，是忠伯。
老仆手里拿着一件半旧的棉袄，见沈砚醒着，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为叹息：“三公子，天凉了，穿上吧。
刚……刚听春桃说，您醒了？”
沈砚抬眸，看向忠伯。
记忆里，这位老仆虽胆小怕事，却也曾在原主被欺负得最狠时，偷偷递过一个馒头。
“多谢忠伯。”
他语气平淡，伸手接过棉袄。
忠伯又是一愣，嘴唇动了动，终究没敢问什么，只是道：“雨下大了，公子好生歇着，老奴……老奴再去给您端点热水来。”
说完，便佝偻着背，慢慢退了出去。
沈砚穿上棉袄，虽不厚实，却也挡住了些许寒意。
他走到柴房唯一的小窗前，推开一条缝。
……
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